Présentation

Alric Venn lit les scènes comme d'autres lisent les visages. Non-mage, enquêteur de la justice de Luminara depuis dix-huit ans, il a passé sa vie à quatre pattes dans la suie des ateliers et la boue des ruelles, à chercher ce que les rapports pressés n'ont pas eu le temps de trouver. Il a quarante ans passés, une méticulosité qui n'a rien d'un vice de forme, et une incapacité profonde à laisser en place une chose fausse — un croquis qui contredit un témoignage, une brûlure qui ne va pas dans le bon sens, un mot de trop dans une déposition. Ses supérieurs le trouvent lent ; ceux qui travaillent avec lui savent qu'il n'a simplement jamais appris à vider une salle sans regarder sous les bancs. Il n'en veut pas aux jeunes gardes qui bouclent une affaire en deux jours avec une écriture appliquée : on leur donne trois dossiers à la fois et le tiers du temps qu'il faudrait. Il reprend leur travail sans le leur reprocher, et c'est peut-être cela, chez lui, le plus rare. Depuis cinq mois, il y a un berceau chez lui, et un petit poing qui se referme sur son index sans le lâcher ; il n'a jamais rien fait, en quarante ans, dont il ait été aussi bêtement, aussi entièrement fier. C'est un homme droit dans un monde qui commence à ne plus savoir quoi faire des hommes droits.